נושא: אנו כבר בתוך דליית אל כרמל ליד ביתו של לורנס תאריך: 4/25/2010 9:00:00 AM
מחבר/ת: איתן הדרי
לורנס אולפניס – מי האיש?
לורנס אוליפנט היה דיפלומט, עיתונאי, תייר וחובב ציונות בריטי. נולד בקייפטאון שבדרום אפריקה למשפחה מיוחסת ממוצא סקוטי. אוליפנט החל בפעילותו הציונית בעקבות ביקורו באימפריה העות´מאנית. את רשמיו והמלצותיו מהביקור תיאר בספרו "ארץ הגלעד" שהוצא לאור בשנת 1880, בין היתר כתב בספרו: לסלול מסילת ברזל שתמתח בין חיפה, טבריה, עמק החולה ודמשק ואשר תתפצל ותפנה דרומה לאורך בקעת הירדן עד לעיר עקבה. משם ראה אוליפנט בחזונו המשך של המסילה עד לגדותיה המזרחיות של תעלת סואץ. בביקורו הנוסף בארץ ישראל בשנת 1883 שינה אוליפנט את הצעתו ודבק בתוואי בו עברה לבסוף הרכבת. להקים את "מושבה", חבל ארץ יהודי אוטונומי בחבל הגלעד שבעבר הירדן המזרחי, בין נחל ארנון לירמוך. אחרי ששכנע את השלטונות הבריטיים, נסע עם המלצות מראש הממשלה בנימין דישראלי ושר החוץ סולסברי לסולטאן עבד אל חמיד על מנת להציג בפניו את התכניות, אולם הסולטאן לא השתכנע. לאחר שלא צלח בתוכניותיו, החליט אוליפנט לעבור לחיות בארץ ישראל. הוא הגיע לארץ ב-1879 ובתחילה גר במושבה הגרמנית בחיפה בבית הקרוי כיום על שמו, בית אוליפנט, ולאחר מכן עבר לכפר הדרוזי דלית אל כרמל. בישיבתו בכפר קשר קשרים עם נכבדי העדה והמשיך בכתיבת ספריו וכתב אף סדרת מאמרים ל"סאן". רוב שנותיו לא פגש לורנס אוליפנט ביהודים, עיקר פגישתו עם היהדות הייתה כנוצרי הקורא את כתבי הקודש. גם בתקופת שירותו בפרלמנט לא ידוע על פעילות הקשורה ביהודים. רק לאחר שעזב את הכת של האריס נסע למזרח הקרוב ופגש את היהודים פליטי הפרעות בברודי שברומניה ב-1881 החל בפעולתו לישוב יהודים בארץ ישראל. יש עדות כי אוליפנט אמר כי באופן אישי הוא בז ליהודים וכי רצונו לישבם בארץ ישראל נובע מאינטרסים בריטיים. אולם אין לעדות זאת סימוכין בכתביו. בקרב חוקרים יש הסברים שונים לפעילותו הציונית, העיקריים בהם היא גישתו הנוצרית -מיסטית המאמינה כי ישו יופיע לאחר חזרת היהודים לארץ ישראל והסבר נוסף כי לדעתו יישוב היהודים בארץ ישראל יסייע לאינטרסים הבריטיים באזור. חשיבותו העיקרית של אוליפנט נובעת מכך שהיה הראשון שהאמין בפעילות ציונית מדינית להקמת ישוב יהודי בארץ ישראל .
כאמור מזכיר צבי אימבר (מחבר התווקה) התגורר בבית זה ועל פי אחת הגרסאות פה חיבר את התקווה
|
